4 pasos para: calibrar instrumentos de medición de temperatura

En este artículo vamos a suponer que estamos intentando calibrar un instrumento de medición de la temperatura con una parte de vástago, que normalmente se inserta en una tubería, un depósito o cualquier otra aplicación en la que el inserto llega hasta el objeto cuya temperatura se intenta medir. La parte de medición del instrumento siempre se encuentra en el vástago, por lo que es importante que el método de calibración caliente (o enfríe) el vástago de forma fiable y estable. Esto podría ser tan sencillo como un vaso de agua helada, pero en nuestro sector específico la norma de oro es un calibrador de bloque seco o un calibrador de baño líquido.

Como es de suponer, un calibrador de baño líquido calienta un baño de líquido a una temperatura determinada y lo mantiene a esa temperatura. El calibrador tiene un sensor de temperatura muy preciso y un indicador que muestra lo que señala el sensor. Dado que el baño líquido puede causar problemas cuando la calibración debe realizarse sobre la marcha, este tipo de calibrador es especialmente útil cuando se dispone de un lugar de trabajo estable. El baño líquido también es especialmente útil para instrumentos con formas y dimensiones inusuales, ya que éstos no suelen encajar en otros diseños de calibradores.

El calibrador de bloque seco tiene un diseño muy similar. El "bloque seco" es un cilindro hueco de metal situado en el interior del calibrador, en el que se puede colocar el vástago del instrumento. El calibrador puede personalizarse con insertos de diferentes tamaños, para asegurarse de que el vástago del instrumento coincide con el diámetro interior del cilindro. Esto maximiza la transferencia de calor y la velocidad de la transferencia de calor. La imagen inferior muestra el bloque con los diferentes diámetros de los insertos, los llamados manguitos adaptadores.

Bien, digamos que utilizamos un calibrador de bloque seco de SIKA.

¿Cuáles son los pasos para calibrar un termómetro de resistencia?

1. Compruebe que el instrumento y el calibrador no presentan desperfectos, grietas, abolladuras o problemas eléctricos.

Asegúrese de que funcionan. Asegúrese de que ninguna pieza esté dañada o comprometida, ya que la calibración puede realizarse a altas temperaturas. Si el instrumento o el calibrador están comprometidos de algún modo, pueden producirse situaciones peligrosas. Cuando algo esté defectuoso, envíelo a reparar o sustitúyalo, ¡NO lo calibre!

2. Asegúrate de tener un plan claro para la calibración.

La calibración de la temperatura suele realizarse en cinco puntos sobre el rango previsto del instrumento. En este caso, utilizaremos un termómetro de resistencia de precisión de clase B. Los termómetros de resistencia de clase B (con un sensor de cable) se utilizan para temperaturas entre -196 ^oCy +600 ^oC. Por tanto, sabemos que queremos utilizar cinco puntos en este intervalo. Pero el calibrador de bloque seco que estamos utilizando sólo puede simular temperaturas positivas, por lo que elegir una temperatura negativa como uno de los puntos no es una buena idea. Digamos que elegimos los cinco puntos de la siguiente manera: 20 ^oC, 100 ^oC, 150 ^oC, 250 ^oCy 500 ^oC. Podemos echar un vistazo a la tabla (mira la clase B) que aparece a continuación para comprobar los valores de resistencia correspondientes que podemos esperar a esas temperaturas. Cuando aumentemos la temperatura y comprobemos lo que indica el termómetro de resistencia, estos son los valores que vamos a buscar. La salida está en Ohm (Ω) Son 107,64-107,95 Ω, 138,20-138,81 Ω, 156,93-157,72 Ω, 193,54-194,66 Ω y 280,04-281,91 Ω. Ahora puedes ver claramente cómo el rango crece a medida que aumenta la temperatura.

3. Comprueba los cinco puntos de medición y anota lo que indica el termómetro de resistencia.

Comenzamos con el primer punto de temperatura. Ajusta el calibrador a la temperatura que quieras manualmente o puedes usar uno de los modos instalados donde hará las temperaturas automáticamente. Haremos esta calibración manualmente. El primer ajuste es 20 ^oC. El calibrador empezará a calentarse. Si el calibrador es un poco antiguo y está intentando simular temperaturas muy altas, ¡esto puede tardar un poco! Cuando el calibrador esté a la temperatura que queremos, lo comprobamos con el indicador del calibrador. Este debe indicar exactamente 20 ^oC, hasta el máximo de decimales que sea capaz de mostrar. A continuación, comprobamos la salida del termómetro de resistencia y anotamos lo que vemos. Luego lo comparamos con los límites que establecimos en el paso 2. ¿Se encuentra la lectura entre los límites? Haz esto para los cinco puntos de medición y anota cuál es el resultado.

4. Echa un vistazo a los resultados. ¿Es preciso el instrumento?

Digamos que nuestros resultados son los que vemos en la siguiente tabla. En la primera columna vemos lo que indica el calibrador (muy preciso). La segunda columna nos muestra lo que indica nuestro instrumento en Ohm. A continuación, la tercera columna indica la lectura del calibrador traducida a Ohm y la cuarta columna muestra cuánto se desvía, por tanto, la lectura del instrumento de prueba de la lectura del calibrador. La quinta columna muestra la tolerancia permitida en cada punto de temperatura.

Evidentemente, todas las mediciones están dentro de las tolerancias permitidas. Esto significa que el instrumento se considera exacto según su clase de precisión. Para este cálculo hemos utilizado la muy útil calculadora de FLUKE: PT100 Calculator | Fluke Calibration.