Methaan is een chemische verbinding met de chemische formule CH4. Het is een groep-14 hydride en het eenvoudigste alkaan, en is het hoofdbestanddeel van aardgas. De relatieve overvloed van methaan op aarde maakt het een aantrekkelijke brandstof, hoewel het opvangen en opslaan ervan problemen oplevert omdat het onder normale temperatuur- en drukomstandigheden gasvormig is.
Natuurlijk methaan komt zowel onder de grond als onder de zeebodem voor, en wordt gevormd door zowel geologische als biologische processen. Het grootste reservoir van methaan bevindt zich onder de zeebodem in de vorm van methaanclathraten. Wanneer methaan de oppervlakte en de atmosfeer bereikt, staat het bekend als atmosferisch methaan. De methaanconcentratie in de atmosfeer is sinds 1750 met ongeveer 150% gestegen.
