¿Qué importancia tiene la fecha de caducidad del gas de calibración?

La calibración periódica de un detector de gas con gas de calibración es necesaria para garantizar un buen estado de funcionamiento del instrumento. El sensor interno de un detector de un solo gas o los distintos sensores de un detector de varios gases estarán expuestos a un gas de calibración o a una mezcla de gases de calibración determinados. Es esencial calibrar el detector de gas con un gas de calibración cuya fecha de caducidad no haya sido superada. El uso de un gas de calibración caducado para la calibración de un detector de gas podría provocar una calibración incorrecta y dar lugar a una apreciación errónea de que el instrumento se encuentra en un estado de funcionamiento excelente. Esta calibración defectuosa podría finalmente dar lugar a una situación de trabajo insegura.

Los gases de calibración deben clasificarse en dos tipos: gases de calibración reactivos y gases de calibración no reactivos.

¿Qué es un gas de calibración reactivo?

El gas de calibración reactivo es una mezcla de gases que incluye al menos un componente reactivo. Un componente reactivo es una sustancia química que presenta cierta inestabilidad en determinadas condiciones y que podría reaccionar con materiales específicos, humedad, oxígeno u otras sustancias químicas. Un gas de calibración reactivo puede contener sulfuro de hidrógeno, cloro, dióxido de azufre, amoníaco, cloruro de hidrógeno, cianuro de hidrógeno, etc. Un gas reactivo se introduce en un cilindro de aluminio con válvula de acero inoxidable que ha sido tratado para minimizar la reactividad con el gas reactivo. Una concentración más alta de un gas de calibración reactivo podría tener una vida útil más larga que un gas de calibración reactivo con una concentración más baja. Con bajas concentraciones de gas reactivo, unas pocas reacciones podrían tener un efecto mucho más significativo en la mezcla total de gases en comparación con las mismas reacciones con altas concentraciones de gas reactivo. La vida útil del gas de calibración reactivo es de seis meses a un año. Una vez transcurrido el tiempo de conservación del gas de calibración, la concentración del gas reactivo disminuirá con el tiempo.

¿Afecta la calidad y el tamaño del cilindro al gas de calibración reactivo?

Una bombona de gas bien fabricada tiene las paredes internas lo más lisas posible. Unas paredes internas rugosas hacen que el gas entre en contacto con una superficie mayor, lo que aumenta las reacciones con el material de la botella. Por lo tanto, tanto la calidad de las paredes internas de un cilindro de gas como el material de la válvula afectan a la vida útil del gas de calibración reactivo.

¿Qué es un gas de calibración no reactivo?

El gas de calibración no reactivo es una mezcla de gases que no incluye ningún gas reactivo. Un gas de calibración no reactivo es estable en la mayoría de las condiciones y no se ve afectado por la humedad, el oxígeno u otras sustancias químicas. El gas de calibración no reactivo es una mezcla de gases que puede incluir hidrocarburos alcanos o alquenos (metano, propano, hexano, isobutileno, etc.), nitrógeno, hidrógeno, monóxido de carbono, dióxido de carbono, etc. La vida útil de un gas no reactivo es de hasta 3 años.

Fecha límite de utilización:
En la etiqueta de los gases de calibración de todos los fabricantes de gases fiables, la fecha de caducidad se menciona como "Use by" o "Best when used by" seguida del mes y el año.