Sapere quanto liquido c'è nel serbatoio è un problema che si presenta ogni giorno in auto, in moto o sul tosaerba. Vi siete mai chiesti come viene trasmesso il livello al vostro indicatore? Naturalmente esistono indicatori di livello meccanici che si muovono semplicemente con il livello del liquido, ma come si fa quando il serbatoio è molto lontano? Per questo tipo di applicazioni, un trasmettitore di livello funziona perfettamente. Vediamo innanzitutto come funzionano.
Un trasmettitore di livello è composto da due parti principali: La prima parte, galleggiante o sommersa, e la seconda che traduce l'orientamento della prima parte in un segnale di uscita. Queste due parti possono essere integrate in un'unica custodia o essere separate da un cavo o da un cablaggio. Ciò dipende anche dal tipo, che verrà spiegato più avanti in questa spiegazione.
Il trasmettitore di livello è calibrato in modo da sapere cosa deve considerare come serbatoio pieno (100%) e cosa come serbatoio vuoto (0%). Il segnale di uscita più comune è 4-20 mA, quindi quando il serbatoio è vuoto il trasmettitore trasmette 4 mA e quando il serbatoio è pieno trasmette 20 mA. Tutte le informazioni intermedie saranno trasmesse in modo lineare in base al relativo riempimento. Questo è il principale vantaggio del trasmettitore di livello rispetto a un interruttore meccanico, poiché quest'ultimo segnala solo quando il serbatoio è troppo pieno o troppo vuoto in base a un valore impostato. Ciò significa anche che il controllore può ricevere una notifica in diversi punti dell'intero intervallo o utilizzare il segnale per attivare altre apparecchiature.
Questo tipo di trasmettitore di livello utilizza un galleggiante collegato a un'asta, che scorre lungo l'asta quando il liquido sale o scende. L'asta e il galleggiante possono essere realizzati in un'ampia varietà di materiali e, se necessario, possono essere rivestiti per essere più adatti ad ambienti o mezzi difficili. In questo tipo l'uscita è collocata nella testa del trasmettitore, dove può essere scelta in base ai requisiti. In pratica, sono disponibili opzioni come segnali di campo 4-20 mA, HART®, PROFIBUS® PA e FOUNDATION™ Fieldbus. Il sistema magnetico del galleggiante nel tubo di guida aziona una catena di misurazione della resistenza che corrisponde a un circuito potenziometrico a 3 fili. La tensione di misura generata è proporzionale al livello di riempimento. La tensione di misura è molto fine grazie alla separazione dei contatti della catena di misura ed è quindi praticamente continua. A seconda delle esigenze, sono disponibili diverse separazioni dei contatti.
Un trasmettitore di livello sommergibile o un sensore di pressione sommergibile utilizza il principio della pressione sul sensore per indicare il livello di riempimento. Questo principio è chiamato anche pressione idrostatica. Questo tipo di trasmettitore viene spesso utilizzato per la misurazione del livello in serbatoi, pozzi, pozzetti e fori di trivellazione. Il sensore viene semplicemente calato nel liquido fino a raggiungere il fondo e quindi il sensore indicherà la pressione esercitata sul sensore. Si tratta di un'indicazione diversa rispetto ai trasmettitori di livello a galleggiante, in quanto l'altezza del liquido viene trasmessa con maggiore precisione. Questi trasmettitori hanno anche la possibilità di includere la misurazione della temperatura, eliminando la necessità di inserire separatamente un sensore di temperatura. Inoltre, grazie al design, per alcuni tipi è possibile ottenere versioni con cavo fino a 300 m, il che rende l'uso molto più flessibile rispetto ai sensori a galleggiante.