Interruptores térmicos

Los interruptores térmicos se utilizan en numerosos procesos marítimos, industriales y técnicos. Un interruptor térmico funciona como un interruptor de luz. Cuando se alcanza la temperatura preestablecida, el interruptor térmico abre o cierra el contacto de conmutación necesario. En función de los requisitos del proceso, es más adecuado un interruptor térmico electrónico o mecánico.

¿Qué es un interruptor térmico?

Un interruptor de temperatura (interruptor térmico) se utiliza en un proceso para abrir y cerrar los contactos del interruptor. El punto de conmutación se determina cuando la temperatura del proceso alcanza el punto de ajuste del interruptor. Un interruptor térmico se utiliza para proteger el motor, los sistemas o el proceso contra el sobrecalentamiento o el subenfriamiento. En pocas palabras, los interruptores térmicos se encargan de controlar la temperatura de, por ejemplo, maquinaria y equipos, y se utilizan para regular la temperatura.

¿Tipos de interruptores térmicos?

Existen dos tipos de interruptores de temperatura: el interruptor de temperatura mecánico y el interruptor de temperatura electrónico. Los interruptores mecánicos están disponibles en un modelo de interruptor de temperatura bimetálico y en un tipo de interruptor de temperatura accionado por gas. Los interruptores de temperatura mecánicos tienen un punto de ajuste de fábrica y tienen una precisión aceptable.

Cuando se requiere una gran precisión, debe utilizarse un interruptor de temperatura electrónico. Con este interruptor, el punto de conmutación se puede ajustar manualmente, incluso en varios puntos.

Un tipo de interruptor de temperatura menos común es el bimetálico y el accionado por gas. El interruptor de temperatura bimetálico tiene una precisión baja, pero es compacto y barato. Los interruptores de temperatura accionados por gas se utilizan principalmente en aplicaciones críticas de seguridad.

¿Interruptor de temperatura frente a controlador de temperatura?

Un interruptor térmico desencadena una reacción de conmutación en función de la temperatura que abre o cierra el circuito en el que está instalado. Un controlador de temperatura, por el contrario, determina la temperatura exacta y la compara con el punto de consigna, que se fija a través de un actuador. Un controlador de temperatura se encarga, por tanto, de la visualización, el control y la supervisión de las temperaturas.

Interruptores térmicos bimetálicos

Los interruptores de temperatura bimetálicos determinan la temperatura mediante un disco bimetálico. Este disco está formado por dos metales utilizados como tiras o plaquetas y siempre tiene coeficientes térmicos diferentes. Los metales utilizados en un interruptor de temperatura bimetálico suelen ser zinc y acero o latón y acero. Cuando la temperatura ambiente aumenta y se alcanza la temperatura nominal de conmutación, el disco bimetálico cambia a su posición inversa. 

Tras enfriarse hasta la temperatura de conmutación de rearme, el interruptor de temperatura bimetálico vuelve a su estado anterior. En los interruptores térmicos con enclavamiento eléctrico, la alimentación se interrumpe antes de volver a conmutar. Debido al calor, el bimetal se deforma en la dirección convexa, y las superficies de contacto pueden tocarse de forma segura. Los interruptores de temperatura bimetálicos pueden utilizarse como protección contra sobretemperatura o como fusible térmico.

Interruptores térmicos accionados por gas

Los interruptores de temperatura accionados por gas son los interruptores de temperatura de mayor calidad. Este tipo de interruptor está especialmente diseñado para aplicaciones críticas de seguridad.