Przełączniki poziomu są najczęściej stosowane w aplikacjach, gdzie istnieje pewien poziom, który jest ważny do wykrycia przez sterownik procesu. Sygnalizator poziomu ma przymocowany pływak, który mechanicznie przełącza się bez potrzeby zasilania. Oznacza to, że przełączniki poziomu działają niezależnie od piany, przewodności, dielektryków, ciśnienia, próżni, temperatury, par, kondensacji, tworzenia się pęcherzyków, efektów wrzenia i wibracji i są odpowiednie dla prawie wszystkich mediów ciekłych.
Przełączanie styków może być zawsze dostosowane do procesu. Zawsze istnieje funkcja normalnie otwarta (NO) lub funkcja normalnie zamknięta (NC). Normalnie otwarty oznacza, że styk jest nienaruszony, dopóki nie przełączy się przełącznik. Funkcja normalnie zamknięta jest odwrotna, co oznacza, że styk jest normalnie zamknięty, ale kiedy przełącznik przełącza styk otwiera się. Kiedy poziom wzrasta lub spada do poziomu funkcji początkowej, styk otwiera się lub zamyka ponownie zgodnie z funkcją.
Jako najbardziej powszechny wariant, ta wersja wykorzystuje pionową instalację do przełączania w zależności od poziomu w zbiorniku lub procesie. Pływak może być zamocowany na kablu lub trzpieniu i może być wykonany z szerokiej gamy materiałów, zgodnie z tym, co najlepiej pasuje do warunków procesu. Istnieją również pływaki przymocowane do kontaktronu, który przełącza się, gdy pływak jest tak daleko, że aktywuje magnes na końcu pręta pływaka.
Wyłączniki poziome wykorzystują ramię z przymocowanym pływakiem, który podąża za poziomem cieczy i przełącza się, gdy ramię jest popychane w górę lub w dół tak bardzo, jak to możliwe. Zasada działania jest taka sama jak w przypadku pionowego sygnalizatora poziomu, ale układ poziomy oznacza, że zwykle osiąga się dłuższą żywotność.