Dióxido de carbono (fórmula química CO2) es un gas incoloro con una densidad aproximadamente un 60% superior a la del aire seco. El dióxido de carbono está formado por un átomo de carbono unido covalentemente por doble enlace a dos átomos de oxígeno. Se encuentra de forma natural en la atmósfera terrestre como gas traza. La concentración actual es de aproximadamente 0,04% (410 ppm) por volumen, habiendo aumentado desde los niveles preindustriales de 280 ppm. Las fuentes naturales incluyen volcanes, fuentes termales y géiseres, y se libera de las rocas carbonatadas por disolución en agua y ácidos. Como el dióxido de carbono es soluble en agua, se encuentra de forma natural en aguas subterráneas, ríos y lagos, capas de hielo, glaciares y agua de mar. Está presente en los yacimientos de petróleo y gas natural. El dióxido de carbono es inodoro en concentraciones normales, pero en concentraciones elevadas tiene un olor ácido y penetrante.
