Gli elementi delle valvole termostatiche sono le parti che creano il movimento meccanico all'interno di una valvola termostatica di controllo della temperatura. Gli elementi della valvola regolano l'apertura e la chiusura della valvola a una temperatura impostata. Una cera speciale viene inserita in profondità nel "dado" inferiore di un elemento. L'espansione della cera spinge il pistone all'interno dell'elemento e la spinta regola la valvola e controlla il flusso.
Lo scorrimento del pistone dell'elemento controlla la direzione del flusso in base alla temperatura del fluido. L'elemento è chiuso quando il fluido è "freddo" o al di sotto della temperatura nominale. Quando la cera si riscalda, si espande e spinge la valvola scorrevole verso l'esterno, causando l'apertura o la chiusura della valvola termostatica in base alle impostazioni predefinite.
La temperatura massima è una variabile importante e a volte ce ne dimentichiamo. Con il calore e il tempo di funzionamento prolungati, la cera può iniziare a perdere le sue caratteristiche. In breve, al di sopra della temperatura massima, la cera all'interno dell'elemento della valvola viene bruciata. La combustione della cera le fa perdere alcune caratteristiche fisiche che ne consentono l'espansione a una determinata temperatura.