Η φορητή ανίχνευση αερίων είναι ζωτικής σημασίας για την ανίχνευση της παρουσίας αερίων σε μια περιοχή ή ένα δωμάτιο (π.χ. σε κλειστούς χώρους πλοίων) πριν ή κατά τη διάρκεια της παρουσίας του εργατικού προσωπικού. Οι φορητοί ανιχνευτές αερίων, που αναφέρονται επίσης ως φορητοί ανιχνευτές αερίων, ανιχνεύουν την παρουσία καύσιμου αερίου, τοξικού αερίου ή οξυγόνου. Ανάλογα με τον τύπο και το μοντέλο, ο ανιχνευτής αερίων μπορεί να ανιχνεύει ένα ή περισσότερα αέρια.
Ένας φορητός ανιχνευτής αερίων που ανιχνεύει μεμονωμένα αέρια ονομάζεται ανιχνευτής μεμονωμένων αερίων. Ένας φορητός ανιχνευτής αερίων που ανιχνεύει πολλαπλά αέρια ονομάζεται ανιχνευτής πολλαπλών αερίων. Όλοι οι φορητοί ανιχνευτές αερίων μπορούν να προσαρτηθούν στον ρουχισμό ή στον εξοπλισμό ασφαλείας του εργαζομένου και πρέπει να τοποθετούνται κοντά στη ζώνη αναπνοής.
Ο ανιχνευτής ενός αερίου είναι ένας ανιχνευτής που προειδοποιεί τον χρήστη του οπτικά και ηχητικά όταν φτάσει σε επικίνδυνα επίπεδα αερίου ενός τύπου αερίου. Η προειδοποίηση αυτή μπορεί να ενεργοποιηθεί από εύφλεκτο αέριο, τοξικό αέριο ή οξυγόνο. Ο ανιχνευτής μεμονωμένου αερίου διατίθεται σε έκδοση συντηρήσιμη ή μιας χρήσης. Ο ανιχνευτής τύπου σέρβις είναι μια κανονική έκδοση που χρειάζεται ετήσιο σέρβις, όπως ακριβώς και οι σταθεροί ανιχνευτές αερίων. Ο τύπος του ανιχνευτή μεμονωμένου αερίου που πρέπει να επιλεγεί εξαρτάται από τον τύπο του αερίου που πρέπει να ανιχνευθεί.
Ο ανιχνευτής πολλαπλών αερίων είναι ένας φορητός ανιχνευτής αερίων που ανιχνεύει περισσότερα από ένα αέρια. Ένας προσωπικός ανιχνευτής πολλαπλών αερίων μπορεί να ανιχνεύσει εύφλεκτα και τοξικά αέρια, τοξικά και οξυγόνα ή όλα μαζί. Οι ανιχνευτές πολλαπλών αερίων διατίθενται με 2, 3 ή 4 αισθητήρες αερίων για φορητή ανίχνευση αερίων. Ο τύπος του ανιχνευτή που πρέπει να επιλεγεί εξαρτάται από τα είδη των αερίων που ανιχνεύονται. Το γεγονός ότι μετρούν περισσότερα αέρια δεν σημαίνει ότι οι ανιχνευτές πολλαπλών αερίων είναι μεγαλύτεροι από τους άλλους. Για παράδειγμα, ο Riken Keiki GX-3R είναι ο μικρότερος ανιχνευτής στον κόσμο για φορητή ανίχνευση αερίων.