El metano es un compuesto químico cuya fórmula química es CH4. Es un hidruro del grupo 14 y el alcano más simple, y es el principal constituyente del gas natural. La relativa abundancia de metano en la Tierra lo convierte en un combustible atractivo, aunque su captura y almacenamiento plantea dificultades debido a su estado gaseoso en condiciones normales de temperatura y presión.
El metano natural se encuentra tanto bajo tierra como en el fondo marino y se forma por procesos geológicos y biológicos. La mayor reserva de metano se encuentra bajo el lecho marino en forma de clatratos de metano. Cuando el metano alcanza la superficie y la atmósfera, se conoce como metano atmosférico. La concentración atmosférica de metano en la Tierra ha aumentado alrededor de un 150% desde 1750.
