Gas de calibración de óxido nitroso (N2O)

El óxido nitroso, comúnmente conocido como gas de la risa o nitroso, es un compuesto químico, un óxido de nitrógeno de fórmula _N2O. A temperatura ambiente, es un gas incoloro no inflamable, con un ligero olor y sabor metálicos. A temperaturas elevadas, el óxido nitroso es un potente oxidante similar al oxígeno molecular. Es soluble en agua. El óxido nitroso tiene importantes usos médicos, especialmente en cirugía y odontología, por sus efectos anestésicos y reductores del dolor. También se utiliza como oxidante en los propulsores de cohetes y en el automovilismo para aumentar la potencia de los motores. El óxido nitroso se encuentra en pequeñas cantidades en la atmósfera, pero recientemente se ha descubierto que es un importante destructor del ozono estratosférico, con un impacto comparable al de los CFC. Se estima que el 30% del _N2O en la atmósfera es el resultado de la actividad humana, principalmente la agricultura. Al ser el tercer gas de efecto invernadero de larga vida más importante, el óxido nitroso contribuye sustancialmente al calentamiento global.