Stikstofoxide (N2O) kalibratiegas

Lachgas, algemeen bekend als lachgas of lachgas, is een chemische verbinding, een stikstofoxide met de formule N2O. Bij kamertemperatuur is het een kleurloos onbrandbaar gas met een lichte metaalgeur en -smaak. Bij hogere temperaturen is lachgas een krachtige oxidator, vergelijkbaar met moleculaire zuurstof. Het is oplosbaar in water. Lachgas heeft belangrijke medische toepassingen, vooral in chirurgie en tandheelkunde, vanwege de verdovende en pijnverminderende effecten. Het wordt ook gebruikt als oxidator in raketbrandstoffen en in de autosport om het vermogen van motoren te verhogen. Lachgas komt in kleine hoeveelheden voor in de atmosfeer, maar onlangs is vastgesteld dat het een belangrijke afbreker is van stratosferisch ozon, met een effect dat vergelijkbaar is met dat van CFK's. Geschat wordt dat 30% van de N2O in de atmosfeer het gevolg is van menselijke activiteiten, voornamelijk in de landbouw. Als derde belangrijkste broeikasgas met een lange levensduur draagt lachgas aanzienlijk bij tot de opwarming van de aarde.