Traitement des eaux de ballast

L'algue phytoplanctonique asiatique Odontella (Biddulphia Sinensis) est une espèce dont vous n'avez probablement jamais entendu parler auparavant. Mais grâce à ce minuscule poisson, tout le monde doit modifier ses procédures de gestion des eaux de ballast. Après 14 ans de négociations complexes entre les États membres de l'OMI, la Convention internationale pour le contrôle et la gestion des eaux de ballast et sédiments des navires(Convention BWM) a été adoptée par consensus lors d'une conférence diplomatique qui s'est tenue au siège de l'OMI à Londres le 13 février 2004. En clair, le 8 septembre 2017, tous les nouveaux navires devront être équipés d'un système de traitement des eaux de ballast. Les navires plus anciens doivent avoir ce système installé et fonctionner lorsque la date du certificat IOPP expire.

Eau de ballast

Depuis la construction des premiers navires à coque en acier, l'eau de ballast est utilisée pour améliorer la stabilité et l'assiette d'un navire de mer de manière à ce qu'il reste capable de manœuvrer lorsqu'il est sur lest. Les réservoirs à double fond et les réservoirs latéraux sont remplis d'eau de mer. Souvent, l'eau de mer est prélevée dans le port de départ et vidée dans le port d'arrivée.

Bien que les eaux de ballast soient essentielles à la sécurité et à l'efficacité des opérations maritimes modernes, elles peuvent poser de graves problèmes écologiques, économiques et sanitaires en raison du nombre d'espèces transportées dans les eaux de ballast des navires. Il s'agit notamment de bactéries, de microbes, de petits invertébrés, d'œufs, de kystes et de larves de diverses espèces. Les espèces transférées peuvent survivre et établir une population reproductrice dans l'environnement hôte, devenant ainsi envahissantes, dépassant les espèces indigènes et se multipliant dans des proportions nuisibles.

Les scientifiques ont reconnu pour la première fois les signes d'une introduction d'espèces exotiques après l'apparition massive de l'algue phytoplanctonique asiatique Odontella (Biddulphia Sinensis) dans la mer du Nord en 1903. Mais ce n'est que dans les années 1970 que la communauté scientifique a commencé à examiner le problème en détail. À la fin des années 1980, le Canada et l'Australie, parmi les pays confrontés à des problèmes d'espèces envahissantes, ont porté leurs préoccupations à l'attention du comité de protection du milieu marin (CPMM) de l'OMI.

Le processus de l'eau de ballast Source : Danfoss

Réglementation des eaux de ballast

Après des années de ballastage de ce type, les hommes ont découvert que les micro-organismes qui vivent dans l'eau de mer ne pouvaient pas être emportés vers un port de destination, car cela endommageait les écosystèmes. En 2004, l'OMI (Organisation maritime internationale) a dévoilé la Convention sur la gestion des eaux de ballast afin de renforcer les règles relatives à la perte d'eau de ballast en mer ou dans les ports. Les navires sont désormais tenus d'avoir à bord un plan de gestion des eaux de ballast et un registre des eaux de ballast afin d'enregistrer les prises et les pertes d'eau de ballast.

Depuis le 8 septembre 2017, tous les nouveaux navires doivent être équipés d'un système de traitement des eaux de ballast. Les navires plus anciens doivent être équipés de ce système et fonctionner lorsque la date du certificat IOPP expire. Le contrôle par l'État du port est l'organisme gouvernemental chargé de surveiller cet aspect.

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